A medida que abordamos el tema de la sostenibilidad en el café, desde la cosecha hasta la taza, debemos considerar varios desafíos complejos que incluyen el cambio climático, las consideraciones socioeconómicas, la dinámica comunitaria y las condiciones políticas que están presentes en muchos países productores de café. ¿Qué es el 'café sostenible'? Tal vez haya escuchado este término varias veces con varios significados, analicemos qué significa... la palabra "sostenibilidad" se usa en referencia al carbono azul, el ecosistema, la adaptación climática, la responsabilidad ambiental.
De alguna manera, el significado o, de hecho, la comprensión de la palabra ha cambiado con el tiempo. El cambio climático, los precios justos, la reducción de la biodiversidad, los agricultores que viven en la pobreza, los salarios justos, la responsabilidad ambiental y la sostenibilidad económica se resumen en las 3 P o áreas centrales:
Cómo cultivamos café, aumentamos el consumo, aseguramos beneficios sociales sin comprometer a las generaciones futuras.
Los pequeños agricultores de todo el mundo dependen en gran medida del café para mantenerse a sí mismos y a sus familias. Los pequeños agricultores producen alrededor del 60% del café del mundo, que son unos 120 millones de personas.
Como en cualquier otro sector, la rentabilidad dentro del sector del café es importante: los compradores de café buscan comprar barato y vender caro. Los mercados son cada vez más volátiles. Esto crea desafíos por todos lados, pero particularmente para los agricultores y los peones. A menudo, los agricultores se sienten explotados con el mantenimiento de precios artificialmente bajos. Esto a menudo conduce a una grave desigualdad con la falta de disponibilidad de trabajadores agrícolas, ya que los trabajadores buscan opciones más viables para mantener sus medios de vida. La introducción de sistemas de producción más agresivos que requieren mayores riesgos y mayores inversiones se suman al enigma, ya que a precios reales en dólares, los agricultores ganan menos que en años pasados. Para aquellos agricultores que se mantienen fieles a la industria, algunos se sienten obligados a talar más bosques, confían en la mano de obra barata (trabajo infantil en algunas situaciones); usan pesticidas de baja calidad, entre otras consideraciones, para ganar suficiente dinero para vivir, sobrevivir y mantener a sus familias.
La inestabilidad de los precios del café tiene un impacto directo en los medios de subsistencia de la comunidad: el acceso a la educación, el acceso a la atención médica adecuada, el transporte adecuado y las necesidades básicas de vida. Esto, a su vez, impacta directamente en la viabilidad y rentabilidad de las comunidades cafetaleras, ya que el costo de transportar la cosecha y comprar herramientas se vuelve prohibitivo.
Muchos de los países productores de café del mundo experimentan pobreza extrema y carecen de una infraestructura social efectiva. Esto deja a los caficultores, productores de café y sus familias increíblemente vulnerables.
Por lo tanto, la sostenibilidad social está muy ligada a la sostenibilidad económica de la industria del café en comunidades de todo el mundo.
El desafío universal para los caficultores de todo el mundo es simplemente obtener un ingreso digno del café.
Cuando nos referimos a café sostenible, nos referimos a 'café que se cultiva de una manera que conserva la naturaleza y proporciona mejores medios de vida para los agricultores que cultivan y procesan el café y sus familias. A medida que nos movemos para aumentar el consumo interno de café, debemos asegurarnos de que el café se convierta en algo más que una simple 'palabra de moda'. Cuando hablamos de sostenibilidad en el café, observamos la salud económica, ambiental y social a largo plazo de la industria del café. Desde el primer acuerdo internacional del café allá por 1962, el tema de la sustentabilidad ha sido importante. Luego hubo una discusión sobre 'cómo limitar la cantidad de exceso en el mercado para garantizar la sostenibilidad económica'. La industria del café debe dedicarse a construir una cadena de suministro verdaderamente sostenible.
Según el diccionario de Oxford, la biodiversidad es "la variedad de vida vegetal y animal en el mundo o en un hábitat particular, un alto nivel de la cual generalmente se considera importante y deseable". Aunque a menudo se piensa que el cultivo del café tiene un impacto negativo en la biodiversidad, muchos pueden estar de acuerdo en que algunos métodos de cultivo del café son más destructivos que otros. La mayoría del café se produce en fincas de monocultivo (los agricultores cultivan solo cultivos), lo que resulta en una reducción de la biodiversidad; sin embargo, las fincas de café con árboles de sombra fomentan la biodiversidad y facilitan la vida de aves y otras poblaciones de vida silvestre. El Foro Económico Mundial indica que las fincas intensivas de café cultivadas al sol a menudo experimentan problemas de polinización y plagas. Esto aumenta la dependencia de los plaguicidas y perpetúa aún más la degradación ecológica.
La sustentabilidad ambiental es uno de los problemas más apremiantes que enfrenta el mundo hoy en día, esto no es diferente en el mundo del café. La agricultura requiere recursos significativos y la agricultura impulsa alrededor del 80% de la deforestación tropical. Se estima que alcanzará una población mundial de 9.8 millones para 2050, los impactos ambientales de la agricultura, incluido el café, se vuelven cada vez más prominentes. Según Water Footprint Network, la huella hídrica promedio mundial de una taza de café de 125 ml es de 140 litros. La industria del café impacta el medio ambiente desde las fincas: deforestación, uso de pesticidas dañinos hasta el lado del procesamiento. Tanto los lados de importación como de exportación de café ven impactos ambientales. Los países productores están preocupados por la molienda en húmedo en los arroyos y el agua potable. Si se permite que el agua de procesamiento contaminada ingrese a las vías fluviales locales, esto puede causar enfermedades y la muerte en plantas, animales y humanos.
El cambio climático está afectando a los agricultores con sequías e inundaciones cada vez más generalizadas, precipitaciones cada vez más volátiles y aumento de las temperaturas en todos los países, regiones y el mundo. Los climas impredecibles tendrán un impacto directo en la calidad de los cultivos y, a su vez, en los ingresos de los agricultores. Los países productores de café especial son particularmente vulnerables al cambio climático, ya que con los cafés de mayor altitud, el aumento de las temperaturas puede obligar a los agricultores a buscar las temperaturas más frías que necesita el café especial, donde hay menos tierra disponible. Café de especialidad a menudo
Desafíos de Cultivar Café de Manera Ambientalmente Sustentable
En muchos países, el café se cultiva en bosques tropicales y en laderas y laderas empinadas. Cuando los agricultores quieren expandir sus plantaciones de café, a menudo les resulta más fácil talar parte del bosque circundante. Si no se tiene cuidado, puede haber una gran erosión y sedimentación de los cursos de agua. Además, el procesamiento del café requiere un uso intensivo de agua y las aguas residuales pueden contaminar ríos y arroyos. En conjunto, estas prácticas se vuelven rápidamente insostenibles.
